La autopista «Corredor Vial del Este», de 223 km, es la arteria de tráfico principal en la región oriental de la República Dominicana. El objetivo de la ampliación a cuatro carriles de 3,65 m cada uno en un tramo de 70 km de la «Autopista del Coral» fue unir los centros turísticos de La Romana y Punta Cana con sus dos aeropuertos. Por este importante tramo de la autopista circulan unos 20.000 vehículos al día.
«Debido a las complejas especificaciones técnicas y al horario muy justo, los promotores del proyecto, el «Consorcio Autopista del Coral» y los subcontratistas –la Constructora Rizek, el Consorcio Remix y la Constructora Polanco– optaron por las máquinas sumamente fiables y líderes a escala mundial del Wirtgen Group», explica José Luis Matallana, director de ventas de Resansil, concesionario del Wirtgen Group en la República Dominicana. En diciembre de 2010 comenzaron los trabajos con un total de 20 máquinas del Wirtgen Group. Dieciocho meses más tarde finalizaron las obras de ampliación de la autopista del Coral según lo previsto.
La primera fase de construcción comenzó con ocho máquinas Surface Miner y dos trituradoras de impacto. Gracias a su flexible capacidad de marcha sobre todo terreno, los Surface Miner aprovechan toda su potencia. En una sola operación, los cuatro 2100 SM y los cuatro 2200 SM fresaron piedra caliza y la trituraron al tamaño de granulación de 0 a 4 " exigido para la reutilización. La rentabilidad ya venía incluida, dado que el 2200 SM extrae entre 150 y 200 m_ de piedra caliza por hora, a la vez que el diámetro de las picas solo disminuye 0,01 mm por metro cúbico. «Con la ayuda de los Surface Miner no solo fue posible prescindir del costoso barrenado y de voladuras de rocas, sino igualar a la perfección la superficie del suelo, protegiendo a la vez los recursos, prepararla para las siguientes fases de trabajo y volver a extender el material reciclado», comenta Matallana.
Las trituradoras de impacto móviles MR 130 Z EVO trituraron la piedra caliza al tamaño de granulación deseado directamente en el lugar de obras. Con la trituración de 450 m_ de piedra caliza por hora se dispuso en un tiempo cortísimo de material nuevo para continuar con la ampliación del tramo de carretera. De esta forma fue posible prescindir del acarreo del material requerido desde la mina que está a 40 km de distancia y ahorrar elevados gastos de transporte.
Debido a que el suelo estaba perfectamente preparado, las tres extendedoras de calzadas de Vögele pudieron comenzar inmediatamente a producir la capa de base inferior, contando con el apoyo de la mezcladora en frío USC 50 P y la mezcladora de asfalto UAB 18 E de Ciber.
Gracias a la producción de 100 a 140 t de aglomerado por hora, las máquinas como, por ejemplo, la UAB 18 E, pusieron a disposición el material de extendido de alta calidad sin ningún retraso. La SUPER 1900-2 de Vögele convenció por su excelente rendimiento. La notable planeidad, con un valor inferior a 2 m/km según el Índice de Regularidad Internacional (IRI), y el muy alto grado de compactación de un 88% en una capa de asfalto con un espesor de 25 cm aseguraron el rápido avance de los trabajos, ya sin que fueran necesarias otras medidas de compactación adicionales. De esta forma fue posible extender en un tiempo muy breve la capa de base inferior de 20 cm de grosor y una capa de base superior de 17 cm de espesor, ambas con una anchura de 6,5 m. La capa adhesive de 4 cm y una capa superior de 3,5 cm completan la estructura de la nueva arteria de trá_co principal. Ya desde antes del extendido de asfalto, las estabilizadoras de suelos de Wirtgen y los compactadores de tierra de Hamm prepararon perfectamente la base portante. Para conseguirlo, el compactador vibratorio monotambor 3520 se encargó del trabajo que normalmente realizan dos compactadores pesados de 11 t.
Gracias a su enorme diversidad de aplicaciones, los compactadores de tierra 3414 VIO con sus sistemas de vibración y de oscilación redujeron considerablemente la necesidad de utilizar compactadores adicionales. Los compactadores tándem HD 90 de Hamm se hicieron cargo del acabado final del firme de la carretera, cuyos valores de compactación naturalmente resultaron perfectos.
Para las autoridades locales, la construcción de un tramo de la «Autopista del Coral» y la ampliación de toda la autopista «Corredor Vial del Este» constituyeron un importante hito para mejorar la infraestructura vial del país. Tanto los habitantes como el ramo del turismo y, por ende, uno de los sectores más importantes de la economía de la República Dominicana, se benefician de la seguridad vial mucho mayor y del enlacede dos ciudades importantes a las que ahora se accede en un poco más de la mitad del tiempo de viaje que era necesario antes.