Machine à coffrage glissant Wirtgen SP 94i aux États-Unis: Une piste d’aéroport à la planéité parfaite

Avec plus de 30 000 décollages et atterrissages par an, le Jefferson City Memorial Airport (JEF) est l’un des aéroports les plus fréquentés de l’État du Missouri. Chaque jour, des milliers de passagers l’empruntent pour se rendre sur leur lieu de travail, au service du gouvernement ou du parlement, dans la capitale au bord du Missouri. Les travaux de réfection complète d’une piste d’environ 1 800 m de longueur ont commencé fin avril 2015. Il s’agissait d’une première pour l’une des premières machines à coffrage glissant livrées de type SP 94i.

Le propriétaire de la machine à coffrage glissant, la société Lehman Construction Company, a commencé les travaux immédiatement après les deux jours nécessaires pour préparer la machine. La couche de béton de 25 cm d’épaisseur a été posée sur une couche de base préparée, également de 25 cm d’épaisseur. Hormis les goujons espacés de 45 cm dans le sens transversal et de 3,8 m dans le sens longitudinal, la bande ne dispose pas d’une armature continue. En tout, environ 20 000 m³ de béton ont été posés sur la piste de 1,8 km de longueur et de 30 m de largeur.

« La tolérance maximum admissible pour la planéité de la surface était de 7,0 pouces par mile (18 cm sur 1,61 km) », explique Tim Nash, Director Concrete Products WIRTGEN, WIRTGEN AMERICA. «Depuis que nous mettons en œuvre cette machine, nous n’avons encore enregistré aucun écart supérieur à 1,0 pouce/mile (2,54 cm sur 1,61 km). La plupart du temps, la valeur mesurée était même de 0,0 pouce. »

Lehman a atteint cette planéité élevée pratiquement sans modifier les réglages usine, et donc sans devoir procéder à d’importants ajustements sur le chantier. La machine s’est également distinguée en termes de productivité : chaque jour, la

SP 94i a posé du béton sur une superficie allant jusqu’à 750 m de longueur sur 7,5 m de largeur. En raison des températures élevées supérieures à 30 °C, la pose s’est essentiellement déroulée de nuit.

Bords de 90°

L’administration a également posé des exigences très strictes concernant les bords de la piste, qui devaient présenter un angle d’exactement 90°. « Les représentants chargés du contrôle du respect des règles de construction nous ont confirmé n’avoir encore jamais vu de bords si précis », explique Tim Nash. « Un bord en béton vertical est décisif pour la pose de la bande suivante », confirme également John Gibson, ingénieur de contrôle chez Burns & McDonnell, le bureau d’experts en construction responsable du projet. « Et cette machine permet de réaliser des bords d’excellente qualité. »

La SP 94i l’a convaincu sur toute la ligne : « Le poids de la machine et la conception bien étudiée assurent une surface remarquable. La qualité fait pratiquement déjà partie de la machine, ce dont témoignent tous les petits détails qu’elle présente. Et le résultat est réellement impressionnant. »

En achetant la nouvelle machine à coffrage glissant WIRTGEN SP 94i, Lehman a pris la meilleure décision possible. Kenny Lehman, propriétaire et membre du comité de direction de Lehman Construction Company, s’exprime en ces termes : « Nous voulions essayer quelque chose de nouveau, car j’avais entendu dire que l’on pouvait obtenir avec cette machine une surface plus lisse qu’avec des machines de marques concurrentes. Cette SP 94i nous a même permis de dépasser nos attentes en termes de planéité. » La préparation de la machine sur le chantier – par exemple le positionnement et la mise à zéro du train de roulement et des bras pivotants – est rapide et simple avec la SP 94i. « Les trains de chenilles fonctionnent très bien et le temps d’installation des palpeurs est court. Tous les réglages se font très rapidement », explique Kenny Lehman.

« Nos projets présentent souvent des spécifications très strictes, et donc tout doit fonctionner au diapason », poursuit le propriétaire. « Cette machine va nous permettre d’être plus compétitifs. Avec la SP 94i, nous pourrons plus facilement satisfaire aux exigences requises pour les autoroutes. Cette machine à coffrage glissant nous a vraiment apporté toute satisfaction. » Le premier chantier a déjà été une réussite – avec une piste d’aéroport d’une qualité exceptionnelle. Ce que pourront désormais constater les pilotes qui décolleront et atterriront sur l’aéroport Jefferson City Memorial Airport.